富甲一方，有“石油王國”之稱的沙特阿拉伯，石油儲量約345億噸，占世界總儲量的1/4。自1938年發(fā)現(xiàn)石油以來，巨額的石油財富使其由一個窮國一躍變成了世界上的富國。滾滾而來的“石油美元”推動了沙特各行業(yè)的發(fā)展，尤其是黃金市場一直呈現(xiàn)繁榮的景象。

沙特現(xiàn)有70多家專業(yè)水平較高的黃金首飾加工廠，全國還有350多家手工作坊，每年可加工黃金260噸，而各地的黃金珠寶店多達5000余家，其中，沙特的商都-吉達是擁有黃金珠寶加工廠和金店最多的城市，其次是首都利雅得和圣城麥加。

沙特黃金市場20%的黃金來自對迪拜的出口返銷，另有20%靠從國外進口，其余60%為國內(nèi)自產(chǎn)。麥地那地區(qū)的馬赫迪金礦和格西姆地區(qū)的德菲里亞特金礦是沙特主要的產(chǎn)金礦，其產(chǎn)量占沙特黃金總產(chǎn)量的10%。隨著沙特黃金需求的不斷擴大，新的金礦也不斷被探明和開發(fā)。據(jù)世界黃金委員會的統(tǒng)計，沙特金礦多為富金礦，其黃金開采成本僅為111美元/盎司，而世界其它一些黃金出產(chǎn)國的開采成本則達250美元/盎司，這也是沙特黃金價格誘人的原因之一。

總部設在日內(nèi)瓦的世界黃金委員會在沙特設有代表處，協(xié)助總部對沙特的黃金市場、投資傾向、投資回報率等方面進行細致的經(jīng)濟研究。據(jù)世界黃金委員會進行的有關經(jīng)濟研究，沙特黃金的市場交易額僅次于意大利，年銷售額超過8.5億美元，居世界第二位。另外，世界黃金委員會派駐的代表處還負責監(jiān)督沙特市場的黃金品質(zhì)和黃金加工制作，并指導提高其加工水平。為了在黃金珠寶制作上打出本國的特色，沙特政府也鼓勵沙特的黃金加工廠積極參與技術培訓。

齋月期間是沙特黃金珠寶買賣的傳統(tǒng)高峰期，據(jù)估算，平均每家黃金珠寶店的日銷售額可達2.6萬美元，可謂“日進斗金”。沙特的黃金首飾多為18K和21K，白金首飾大都是從意大利進口或意大利工藝的18K金飾。

在沙特黃金的需求長盛不衰的原因有兩點：

其一是在傳統(tǒng)習慣上，黃金是沙特婦女的主要裝飾品。據(jù)沙特有關部門估算，沙特每對新婚夫婦購置金飾的平均主要裝飾品。據(jù)沙特有關部門估算，沙特每對新婚夫婦購置金飾的平均花費為4000美元，而在沙特南部地區(qū)，這一數(shù)字達到6600美元。對已為人妻的沙特婦女來說，她佩帶的各種金飾堪稱其身份的象征及其身價的“砝碼”。所以，為迎合這種心理，在沙特的金店里除了精制小巧、玲瓏剔透的金飾外，不乏豪華大氣、厚重粗憨的黃金披掛，它將沙特婦女吸引和造就成為一支“掘金生力軍”。據(jù)統(tǒng)計，沙特婦女的黃金購買量超過總購買量的85%。而積攢黃金也是沙特家庭的一個儲蓄手段。

其二是由于沙特對個人攜帶黃金珠寶出境沒有任何限制，所以鼓勵了在沙特旅游、工作和朝覲的外國人隨意購買并帶回國。每年數(shù)以百萬計的前來副朝和朝覲的外國游客以及相當于沙特國民總數(shù)一半的600多萬外來工作人口，給沙特黃金市場提供了巨大的客源。